Остров Эллис – пункт пропуска в США

Когда островок перешёл под правление англичан, его стали использовать в качестве места для казни преступников. Первая казнь через повешение состоялась в 1765-м году, и с тех пор появилось новое название – «остров виселиц».

Во время Войны за независимость Америки остров купил торговец Самуэль Эллис. Будучи предприимчивым человеком, он открыл таверну для местных рыбаков, и остров стал носить имя Эллиса. Бизнес оказался неприбыльным, и потомки предпринимателя продали землю государству. Однако имя Эллиса осталось в названии острова.

При строительстве подземных линий нью-йоркского метро выкопанный грунт вывозили на Эллис, в результате чего он стал настоящим островом площадью в 11 га.

Находясь на подступах к Нью-Йорку, важному стратегическому пункту, остров Эллис в разное время был крепостью, военной базой, складом оружия. Однако с первой же волной иммиграции созрела необходимость создания пропускного пункта. Первый иммиграционный центр был основан в форте Клинтон, находящемся на южном конце острова Манхэттен. Решением властей он был перенесён на место, более отдалённое от города – остров Эллис.

Первое здание Иммиграционной службы было построено в 1892-м году. Однако постройки были деревянными, и через пять лет их уничтожил пожар.

В 1900-м году на месте сгоревшего строения появилось красивое здание с четырьмя башнями. Ажурные элементы придают ему визуальную легкость, медные купола сияют на солнце. Это здание сохранилось до сих пор, сейчас здесь располагается музей.

В начале века через «ворота» страны проходило до 5000 человек в день. Однако не для всех этот процесс был лёгким и быстрым. Пассажиров 1-го и 2-го класса досматривали на борту судна. Процедура была не слишком обременительной, после инспекции их доставляли прямо на Манхэттен. На остров попадали только приезжие с признаками заболеваний.

Иначе происходил пропуск путешествующих третьим классом. Их высаживали на остров, где они поднимались по лестнице на второй этаж, не подозревая, что уже проходят первый этап осмотра. Наблюдая сверху, медики отбирали людей с нарушениями опорно-двигательного аппарата и проблемами дыхания как потенциальных сердечников или туберкулёзных больных.

Дальнейший осмотр был более придирчивым: оттягивая веко, проверяли отсутствие трахомы, тщательно осматривали кожу и волосы на предмет кожных заболеваний. Был даже тест на уровень умственных способностей. Обнаруженные заболевания классифицировали при помощи определённых букв – кода.

Дальнейший путь иммигрантов проходил по лестнице вниз, но тремя разными маршами. Спуск по левой стороне означал конец пропускных мытарств, паром доставлял счастливчиков на пристань Манхэттена. Средний марш означал временное задержание до выяснения обстоятельств либо помещение в карантин. Многим отказывали во въезде в США, часто разрушая семьи, нередко случались самоубийства.

Порой иммигрантам приходилось ждать решения властей довольно долго, и происходило это ожидание в тяжёлых условиях – в тесном помещении, при большом скоплении людей. Далеко не всем, преодолевшим дальний путь через океан, удавалось пройти через горнило пропускного пункта. Более трёх с половиной человек скончались в больнице, так и не попав на вожделенную землю, половину из умерших составляли дети.

За время функционирования иммиграционного Центра на острове Эллис через него прошло более 12-ти миллионов переселенцев.

Центр иммиграции был закрыт в 1954-м году, когда процедура въезда в страну окончательно была переведена в американские посольства. В здании на острове Эллис теперь располагается Музей иммиграции.

ПОДПИСАТЬСЯ НА РАССЫЛКУ